Het regent als we wakker worden. Dat zijn we niet meer gewend. Gelukkig gaat het niet hard en als we bij de Amerikaanse begraafplaats in Colleville-sur-Mer aankomen, schijnt de zon alweer door de wolken. Dit is een indrukwekkende plek. Gelegen bovenop de kliffen bij Omaha-beach, één van de invasiestranden van de Amerikanen tijdens D-day. De begraafplaats is 70 hectare groot en er liggen 9387 gesneuvelde mannen en vrouwen. Al die kruizen en Davidsterren bij elkaar, in perfecte symmetrie geplaatst. Het is bijzonder om te zien. Hoe je ook kijkt, je ziet altijd een rechte lijn. Als we het bezoekerscentrum in gaan, krijgen we een security check. Formeel bevinden we ons dan ook op Amerikaans grondgebied. Binnen krijgen we nog meer informatie en persoonlijke verhalen te horen en te zien. Daarna rijden we verder naar Pointe du Hoc. Ook weer een punt met een verhaal. Op deze strategisch gelegen klif hadden de Duitsers bunkers gebouwd die de zee bewaakten met zware artillerie. De geallieerden, deze keer in de vorm van rangers, hebben dit punt bezet na een spectaculaire klimpartij tegen de klif op. Met een soort harpoenen schoten ze vanaf de boten touwladders in de rotsen. Tweederde van de rangers overleefde de aanval niet en eenmaal bovengekomen, bleek dat de Duitsers zich inmiddels hadden teruggetrokken en het zware geschut hadden verstopt. Gelukkig werd dit nog wel gevonden. Het is een enorm terrein vol kraters van alle bommen die ter ondersteuning van de rangers op de bunkers werden gegooid. Sommige kraters zijn zeker 10 meter diep. In één van de kraters vinden we een cache. Ook hier is een bezoekerscentrum waar oud-rangers hun verhaal doen. Ontroerend als je de emotie op hun gezichten ziet. Heftig ook. Wij rijden verder naar de camperplaats van Grandcamp-Maisy, waar gelukkig nog een paar plaatsen zijn. In de verte zien we de zee. Een kwartiertje lopen. Even later slenteren we langs de boulevard en vinden we de enige cache in dit dorpje. We ploffen op een terras in de haven. Het is inmiddels weer vertrouwd blauw en heerlijk warm. We vermaken ons met cider en koffie tot het tijd is een hapje te eten. Heerlijke mosselen met friet en een toetje. Dit alles met uitzicht op zee. Mooi besluit van onze Franse vakantie, want morgen rijden we weer richting België. Weer terug op de camperplek, staat deze inmiddels overvol. Er rijden hier ook echt veel campers rond en de voorzieningen zijn top en vaak gratis. Perfecte camperbestemming.
Omaha-beach.
Een veld vol kraters.
Dit zie je nu vanuit de bunker.
Beelden van toen.
Au revoir!
